L' Area Marina Protetta  di Porto Cesareo è stata istituita nel 1997 si estende per circa 17.000 ettari e oltre 30 Km di costa. Interessa i litorali di Porto Cesareo e di Nardò.

La costa dell'area marina protetta è limitata a nord da Punta Prosciutto e a sud da Torre Inserraglio, con tratti di costa sabbiosa alternati a tratti rocciosi, ricchi di isolotti e scogli affioranti.

Una curiosità: questa Area Marina Protetta è una delle poche a poter vantare, nonostante le sue dimensioni, una precisa mappatura dei fondali che ha permesso di individuare 15 habitat differenti e numerosissime specie di flora e fauna marina.

Di grande pregio ambientale è anche l’entroterra circostante dove troviamo due Aree Protette Regionali: la Riserva Orientata Regionale “Palude del Conte e duna costiera – Porto Cesareo” e il Parco Naturale Regionale “Portoselvaggio – Palude del Capitano”.

Aldilà dell’importanza naturalistica, il mare di Porto Cesareo è di fondamentale trazione per il turismo grazie alla presenza di un fondo sabbioso che rimane basso per decine di metri e alle acque trasparenti. 

La costa è caratterizzata dalla presenza di numerosi promontori, isolotti e scogli, tra i quali riveste particolare importanza l'Isola grande, detta anche “Isola dei conigli”. Questo nome alternativo si è affermato rapidamente alcuni decenni fa quando negli anni '50 fu avviato, e poi abbandonato, un allevamento di conigli allo stato selvatico.

Porto Cesareo in sé, come cittadina, non ha lidi da consigliare. Le spiagge sono poco distanti dal centro abitato e si estendono per chilometri: vanno da Porto Cesareo fino a Punta Prosciutto passando per Torre Lapillo; un’unica lunghissima lingua di sabbia che si snoda tra lidi attrezzati e spiagge libere. 

Sono luoghi meravigliosi: Torre Lapillo è in alcune zone un po’ troppo costruita ma, trovandosi in un golfo, ha il vantaggio di avere sempre un mare limpidissimo e calmo.

Punta Prosciutto ha la fama di essere la spiaggia più bella del Salento: parte dalla zona di Torre Castiglione e prosegue verso nord, con un tratto roccioso che è quello di Punta Grossa. Poi, da Punta Grossa fino a Punta Prosciutto è tutta spiaggia con sabbia bianca e con dune anche molto alte. Questa zona è più selvaggia rispetto a Torre Lapillo.

Sono luoghi splendidi che, nella vostra vacanza salentina, non dovete perdere! Distano da Morciano circa un’oretta e la strada per arrivarci è scorrevole.

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